Aujourd'hui c'est déjà demain : Conception d'un rayon tracteur.
 
Les séries de science-fiction sont des sources d'inspiration inépuisables pour les scientifiques d'aujourd'hui, et  Star Trek en fait évidemment partie. Parmi les nombreux dispositifs technologiques disponibles sur les vaisseaux de Starfleet figure le rayon tracteur. C'est aujourd'hui une réalité
 
Dans l’univers de Star Trek, un rayon tracteur est capable de manipuler la force gravitationnelle pour déplacer les objets à distance comme par exemple, des vaisseaux spatiaux. Des chercheurs britanniques des universités de Bristol et du Sussex ont en effet réussi à produire un équivalent de ce grappin invisible en générant ce qu'ils appellent un "hologramme acoustique". 

 

Ce sont en effet les ondes sonores générés par 64 mini haut-parleurs qui permettent de manipuler des objets en lévitation pour les déplacer dans l'espace, les assembler ou les attirer. Il s'agit toutefois pour moment de petites billes faisant au maximum 4 millimètres diamètre.

L'équipe de scientifiques de l’Université du Sussex a réussi à concevoir un tel appareil et même s'il est encore loin de pouvoir déplacer des vaisseaux spatiaux, des voitures voire même une balle de tennis, la réalité a bel et bien rejoint la fiction !!
 
La médecine pourrait certainement bénéficier de cette technologie émergente qui se passe de contact direct avec les objets manipulés.
 
"On peut bouger des objets plus gros et plus lourds que ce que nous avons fait, mais l'application principale concernera la manipulation de petits objets à l'intérieur du corps humain", explique au journal britannique The Guardian Asier Marzo, coauteur de l'étude.

Outre la chirurgie, le procédé pourrait permettre de manipuler des calculs rénaux ou encore d'immobiliser une médication à un endroit précis de l'anatomie du patient, en l'empêchant de se répandre partout dans le corps.
 
L'autre grande utilité serait de contenir des substances toxiques ou corrosives sans risquer le contact avec elles. Opérateurs humains et machines seraient ainsi épargnés. Mais ce ne sont pas les seuls à avoir planché sur la possibilité de développer un rayon tracteur.

Evidemment, la science est encore très loin de la fiction. Mais le laboratoire dirigé par le professeur Wieslaw Krolikowski, de l'Université nationale australienne (ANU), est tout de même parvenu à attirer des particules de 200 micromètres de diamètre (une bille de verre creuse recouverte d'or) sur 20 centimètres de distance. A l'échelle humaine, cela reviendrait à traîner un ballon de foot sur 220 m (soit deux grands terrains de foot dans la longueur), sans que personne ne tape dedans et par vent nul.

Comment ces chercheurs sont-ils parvenus à ce résultat ? Comme ils l'ont expliqué dans la célèbre revue Nature, ils ont utilisé un rayon laser taillé sur mesure, qui n'est pas monochrome comme un laser classique, mais utilise différentes longueurs d'onde, et donc différentes énergies.
 

Ce rayon est taillé de telle sorte qu'il puisse créer des points chauds à la surface de la particule à attirer, points chauds qui, à la rencontre de l'air, réchauffe ce dernier, qui repousse alors la particule dans le sens opposé. En jouant sur la polarisation du faisceau, les chercheurs peuvent ainsi attirer, repousser ou figer la particule. 
 
 
 Star Trek enfin de retour sur le petit écran !!!
 
Depuis qu’Alex Kurtzman et Bob Orci sont partis travailler pour CBS TV Studios, les rumeurs bruissaient pour la résurrection télé de la plus célèbre des franchises appartenant au studio. Le site Deadline vient d’annoncer que cela allait enfin devenir une réalité.
 
Orci étant parti de leur structure commune, Paper Products, pour des projets personnels, c’est Kurtzman qui devrait diriger en solo la série. D’ailleurs le producteur a rencontré en toute discrétion des scénaristes potentiels ces derniers mois.

Ce tout nouveau Star Trek devrait être diffusé en première exclusivité sur CBS All Access, le service SVOD de la chaîne, puis sur CBS à partir de janvier 2017. La série doit, selon la chaîne, introduire à l’écran de nouveaux personnages.
 
David Stapf, le président de CBS Television Studios, a déclaré : "Il n’y a pas de meilleur moment que le cinquantième anniversaire de la série originale pour donner aux fans de Star Trek une nouvelle série. Tout le monde ici a un énorme respect pour cette franchise légendaire, et nous sommes impatient de lancer son prochain chapitre télévisuel sous la direction des mains expertes d’Alex Kurtzman, qui connait précisément et intimement ce monde et son audience".